Речной рак имеет твердый хитиновый покров и дышит жабрами. Тело состоит из головогруди и плоского членистого брюшка. Головогрудь состоит из передней и задней частей, на головном отделе есть острый шип и выпуклые глаза. Клешни используются для защиты и нападения. Брюшко состоит из семи члеников и пять пар двуветвистых конечностей, которые служат для плавания.